送走张燕之后，典韦给李翊送来了一份来自中原地区的情报。
在过去的一年多时间里，中原地区发生了太多的变故。
先是袁术和袁绍再次反目成仇，结果就是袁绍出兵打败了袁术，抢占了袁术手中的南阳郡、颍川郡和汝南郡等大半的地盘，将袁术彻底赶出了豫州，如今袁术的手中只剩下淮南的九江郡和庐江郡两个郡的地盘了。而得到了南阳、颍川和汝南三个中原精华地盘之后，再加上他原本手中就占据着的河南尹以及河内郡，袁绍治下的人口达到了四百多万，雄兵二十余万，再度在中原之地崛起。
同样在去年崛起的还有曹操和公孙瓒。
曹操原本就占据着豫州的陈国、梁国和沛国三地，而在初平三年的时候，他又趁着袁绍跟李翊大战的机会，抢占了兖州西部以及南部的陈留郡、济阴郡、山阳郡、任城国以及东郡的西部地区，治下人口将近三百万，是仅次于袁绍的大势力。
而占据着兖州东部地区的公孙瓒，在初平四年的时候，出兵击败了占据青州东部的北海国以及东莱郡的孔融之后，地盘也有了差不多整整一个州的面积，治下人口也有将近两百万，实力同样不弱。
经过这一年多时间的乱战，中原地区就只剩下袁绍、袁术、曹操、公孙瓒、刘备、刘虞和陶谦这么几个势力了。
但显然，局面不会就此僵持，只需要一个契机，平衡就会被打破。
这个契机很快到来，那就是曹操的老子曹嵩，在初平四年的时候，死在了徐州的地盘上。本就对徐州虎视眈眈的曹操自然不会放过这个机会，借口为父亲报仇，率领五万大军攻打徐州。
这一战爆发于去年秋天，迄今已经过去半年时间了。
情报里面说，在三月初的时候，曹操从徐州撤军了，估计是因为粮草不济。
李翊笑笑，对身边的几位幕僚说道：“我看曹操撤军不是因为粮草不济，而是因为有人逼着他不得不撤军。”
“主公是指袁绍吗？”荀攸说道，“我觉得主公的揣测非常准确。曹操攻打徐州的时候，袁绍没有明确表示支持，也没有明确表示反对。不过据我所知，兖州军的部分粮草辎重就是由豫州提供的，可见袁绍私下还是支持曹操打徐州的。”
徐茂公这时候也插话道：“有传闻说，袁绍对陶谦非常不满。陶谦对袁绍的所谓‘承制’一直不予理睬，和袁绍在许多事情上矛盾重重，尤其最近一段时间，陶谦干脆撕破脸，和袁绍对着干。陶谦先是帮助袁术占据了扬州，然后又公开表示尊奉天子和朝廷，并向朝廷进贡财物。听说他还把袁绍大骂了一顿，说袁绍在初平三年占据关东后，不但不尽力西进勤王，反而攻城掠地，图谋王霸之业，居心叵测。”
“曹操得到了袁绍的暗中支持，主公又决定休养生息，无意渡河南下，于是放心大胆的向徐州发动了攻击。曹操以报父仇为名，起一州兵力攻打徐州，他这算什么？他眼里哪里还有天子和大汉律法？”荀攸略显愤怒的说道，“曹操打徐州显然不是为