失还不小了。他们放弃了全面压制，使得曹军保持了一定程度的战场屏蔽。(ｙｑｋｘｓ)•(com)
行军路上的零星战斗一直持续了几天，直到夏侯渊率军进梁邹城开始休整，北疆军这才放弃了劳而无功的袭扰战，曹军步步为营的策略暂时占得了先机。
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经过了三天的休整之后，夏侯渊率军离开了梁邹城，一日攻克高菀城，随后不做停留，直接向西安平挺进。
因为担心曹操麾下的两支大军会合在临淄城下，臧霸命令李封不能继续后退，死守时水之畔的西安平。
这一天是198年的3月15日。
曹军的主将是夏侯渊，麾下有李典、乐进等大将，以及毛玠和满宠两个谋士，共计马步三万余众，一半是经历过去年冀州大战的老兵，另一半是新招募不久，经过短暂训练的新兵。
除了夏侯渊率领的曹军主力部队之外，曹军还有一支万余人的偏师屯兵莱芜，随时可以向临淄发动进攻，大大的牵制了河北和青州联军，使得臧霸不敢轻易远离临淄城，只能看着夏侯渊一路攻城略地。
相比于规模庞大的曹军，联军的数量就少多了。主要包括李翊带来的六千铁骑，此外就只有臧霸的一万步卒，这之中还要留几千人守城，实际出战的，不过马步一万二千人而已。
在曹操攻陷西安平的同时，北疆也再次派出援军，这一次的主力是驻守平原的高顺的六千步兵。
到达战场上两军合计一万八千人，其中六千骑兵，按照通常一个骑兵当两个步兵的比例来换算，对战双方算是旗鼓相当。
只是，这么想的人却不多，除了夏侯渊以外，曹军众将普遍认为局势大优，利在速战。因此，在西安平展开对峙之后，冀州的中军帐时不时的就会围绕战与不战，爆发一阵争执。
曹操麾下这些人，虽然比起袁绍那些互相扯后腿的手下要好一些，但是彼此之间也有不同的诉求，所以有不同意见，有争执很正常。
夏侯渊说道：“我军兵马虽更多些，但精锐只有一半，敌军骑兵众多，尤其是李翊极擅使用骑兵，正面对战的风险很大。何况，既然我军兵力上有优势，就应该全面发挥出来，与其仅仅让莱芜的偏师发挥牵制作用，不如让他们对临淄城展开攻势，让敌军首尾不能兼顾！”
莱芜那支偏师由曹仁率领，部队构成和夏侯渊的部队差不多，也是一半老兵，一半新兵。
曹操安排这支兵马的用意，一是为了对临淄城形成夹击之势，分臧霸的兵；另外，也是留个后手，作为备用的防线，夏侯渊战败的话，李翊和臧霸也不敢率军追击。
对这一仗，曹操是信心十足的。不过，既然面对的对手是李翊，还是小心点为妙，不能拘泥于常理，而是要预防万一。
当然，还有更深层次的含义，那就是曹操对夏侯渊多少有点不放心，所以，曹仁这支兵马也有督战队作用。
夏侯渊在察言观色方面一向没什么水准，当然体察不到最后那层意思，同时，他也不觉得拥有四万大军的己方大军会输
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