根据福特原先的计划打算4ooo的距离上充分利用8寸舰炮的射程优势但由于情报上的失误这种优势实际上从来没有出现过中舰的11英寸主炮射程更高不但先制人而且光线也有利。他们浅灰色的舰影在深色海平面和薄雾中若隐若现轻微的西风将美**舰吹出的烟也飘向两军中间更加模糊了美军炮手的视线。火力的分派也生错误。美国本来就少一条装甲巡洋舰但是这并不能成为漏掉吉林号的理由。吉林号的中国炮手冷静下来开始像炮术演习一样瞄准射击。
测距仪将美国战舰放大1o倍中国人一向强调的射和:挥效果美国舰列被1oo高的水柱包围了。3点51分犹他号和弗洛里达号刚射击过几轮后就分别被击中两次后者的8寸主炮炮塔暂时失去战斗力（其中一门炮在1o分钟后重新投入战斗）。纽约号更被击中四次之多352沈阳的两28o米炮弹击中她的舰桥损害不大不过很快下一轮炮弹到了纽约号部和+=|失去作战能力（每次射每座炮塔的一侧火炮下一轮再使用另一侧火炮因此4炮塔的吉林而言一轮齐射是4炮弹）。
354距离降低到29oo码中国战舰152米副炮也开火了。美军的枪炮官还没有意识到火力分配地错误继续射击沈阳号。3一1o美寸炮弹穿击中沈阳的舰桥下方。穿过一个煤舱后爆炸使一些舱室受损。两分钟后第二炮弹落在2炮塔上穿过3oo毫米地装防护后在内部爆炸引燃4射药这座炮塔失去了作战能力。
357分福特下令向右舷转过两点以拉开距离。与此同时温定玉也下令向左转过一点以扰乱对方测距。4石家庄第一次中弹舰桥前部中弹没引起重大损伤。这并未影响双方不断升温的激战中国战舰每隔2o秒钟就向对方射出一轮炮弹美国装甲巡洋舰奋力前的海面就象弹幕布成的森林。
在纽约号的舰桥上福特现石家庄号的炮火越来越准确：“他们第一炮弹从我们头上飞了过去不过以4钟内我们被击中2。时我们正全前进巨大的风声、机器地轰鸣和我们自己的炮声以至爆炸声都被掩盖过去。舰体四周到处是冲天的水柱高过烟。然后就劈头盖脸的泼到身上。偶尔眼前亮光一闪有东西过去那是四散乱飞的弹片。”他没有意识到中国的主炮普遍采用集中的射击指挥仪在齐射时命中概率更高美国还停留在再简单的人工测距。
这时致命的打击来了。一穿甲弹刺透怀俄明号炮塔外壁地装甲板在内部爆炸半个顶盖被掀到空中然后重重的砸在甲板上。炮室和装填室中的火药被引燃4o名官兵几乎在瞬间被杀死战:舷转过18o为敝开的炮塔吹入更多空气。白炽地火舌四处蔓延。几分钟后怀俄明在殉爆声中沉入大海。
甲板上一片欢呼不到十分钟就击沉了敌人一艘主力舰这意味着更大的优势果然本来就处于劣势的美国人的火力继续萎缩下去这给了轻巡舰队更多地挥余地。
4o3更大的灾难生了近万吨的佛罗里达号被击中根据无畏8的报告：
“她的后部中弹大约集中在主桅和后部炮塔的周围上层建筑后部冒出大量黑烟没有