烈日炎炎；下午往往突然黑云密布雷电交加暴雨冰雹铺天盖地而来或者雾雨朦胧；夜间气温降至零摄氏度左右冻得人们瑟瑟抖。第八军战士的皮衣吃地干干净净到了现在后悔也晚了！
为了御寒各人穿戴五花八门：穿着厚衣的有之穿着单衣或夹衣的更多；裹着毯子的有之更多地是披着各种兽皮；头戴草帽斗笠者有之顶着油布、打着雨伞者不少；脚穿皮鞋或兽皮靴子的有之仍然穿着草鞋甚至赤脚的也不少。太冷了有的就喝点酒或咬点辣椒驱寒。但酒辣椒都带的少不够用两三天后也没有了。这样在泥沼草地行军真可谓“饥寒交迫冻馁交加”。
在草地的几天里脚是湿的
湿地到了宿营地地是湿的柴草是湿的身上几过能冻死人。饥寒、疲劳、疾病夺去了许多战友宝贵的生命。帅在回忆录中写道：过草地那些日子天气是风一阵雨一阵身上是干一阵湿一阵肚里是饱一顿饥一顿走路是深一脚浅一脚。软沓沓水渍渍大部分人挺过来了不少人却倒下去了。
到了晚上还有一件难事就是宿营难。草地净是泥泞渍水一般很难夜宿。行军到了傍晚往往要找一个土丘、河边、高地比较干一点的地方宿营。如果找不到比较干一点的地方就只好在草地里露宿。怎么露宿？或者就地而卧或者坐着打盹或者背靠背睡一会。女战士往往两人依偎在一起这样还暖和一点。若有块油布用树枝架起遮挡风雨就算是很好的条件了。有时晚上风雨交加用树枝架起的油布既遮不住风雨也挡不住寒冷就会在风雨淋浇之下熬过一夜。在草地里露宿还担心睡着后跌倒或滚到深水泥沼里去这样就没命了。因此有时几个人轮流“值班”以免生不幸。
但是夜晚太冷了第二天一早起来往往会看到草地上长眠着一些战士甚至是跟自己背靠着背休息的战友。红1军团有一个班就是这样整整齐齐地两人一组背靠着背怀里抱着枪支像熟睡了的样子就再也没有醒过来。红一方面军有个收容队。过草地每天都有掉队的。饥饿、寒冷加上缺医少药伤病员有增无减。当时既无医院又没那么多担架完全靠每个伤病员拄着棍子尾随着部队走。每天掉队的有三四百人其中大多数都跟上队伍但也有不少战士跟不上跟不上的后果就是死。
晚上露宿时掉队的战士三五人一伙背靠着背休息。第二天收容队战士去叫他们时一推一摸他们的身体完全冰冷僵硬他们就以这样的“睡姿”离开了这个世界。特别是快走出草地的最后两天像这样静静地长眠在草地的是成片成堆多达几十人。
在这样极端恶劣的环境下第八军官兵凭借招贴一般的纪律在军长秦宝川的带领下不抛弃不放弃以巨大的精神力量战胜了自然界的困难终于在死神的威胁下夺路而出。就连万古不化的雪山草地也在第八军的意志面前退缩了。
不过正如汉尼拔翻越阿尔卑斯山的壮举一样第八军的损失已经不能用惨烈来形容全军六万人中只有一万三千人活了下来而且这些人身体虚弱脚步蹒跚。身上除了一枝步枪和五十子弹外没有任何其他的武器甚至比不上国内的一只二等师。在草地边缘做了短暂的休整之后秦宝川将军用力挥手第八军这只铁军又向前挺进。
在紫禁城赵刚的眼睛盯着几张照片这是最新研制的间谍飞机带来的图片在照片上第八军将士的尸体间或可见为了不惊动印度军队这些拍摄都是偶尔拍摄所得不过即便是一点点也让人惊心一支军队通常在损失十分之一后就会崩溃。损失三分之一仍然坚持作战的就可以成为王牌在中国这个比例可以高达五成但是即便是以最乐观的标准来看第八军的死亡人数也到了三分之二如果以伤亡率来计算最少也达到了9成而如果这支军队还没有崩溃那只能说这支军队的战斗意志强大到了人的极限。所以尽管在心中还有一点点的期盼可是赵刚也只能将视线转到中印东线的战场上。
在第八军失踪半个月的时间里印度军队后退了几十公里中**队的进展十分不顺利部队的伤亡直线上升由于缺乏坦克等重武器（无法空运重型坦克）战争变成了无休无止的战壕战双方都是伤亡惨重也许中国可以取得最后的胜利但是那样的皮洛士的胜利不是赵刚追求的目标。
“报告南线前指急电我第八军突破西南线天险已经出现在印度的腹地旁遮普邦印军前线全面崩溃我军已趁势展开追击。”门外传来传令兵兴奋地声音赵刚霍然而起大声喝道：“万岁第八军”！