方家胡同，辅国公鄂飞府外
曹骑在马上，回头看了一眼，匾额上已经挂了白绫，一对红灯笼也被摘下。他摸了摸腰间的匕，亦是唏嘘不已。
这是一份怎样的情意，能使得鄂飞二十余年仍是放不下。为了遵守不再娶其他妻妾的誓言，一个人孤零零地过了半辈子。
虽有不愿违背鄂飞临终心愿之意，但是曹的那声“义父”也叫得心甘情愿。对于浑身上下笼着孤绝气息的鄂飞，曹是真心希望能为其做些什么。没想到，他不过中年，却是熬不过这病坎儿。
刚才，在鄂飞咽气那刻，鄂齐正沏好茶在外屋候着。听到曹唤“大人”的声音，他便进了屋子。见鄂飞的欢喜神情，鄂齐很是一怔。
曹单膝跪在炕前，手里拿着那把匕，许久没有言语。
鄂齐叹了口气，对曹道：“这是老爷子日夜不离身的，虽不晓得老爷子与曹大人之间有何往来。但是瞧他这般欢快，把这个留给你，可见待你的亲近。”
曹点点头，从地上起身。
因鄂飞病来得急，这边并没有准备后事，鄂齐忙不迭地唤管事们安排各种伤仪。因曹是客，眼下有些顾不上，鄂齐便没有留曹。
待回到府里，曹没有回内院换衣裳，而是去了书房。他坐在椅子上，看着那把匕，心下里觉得有些凄然。
他闭上眼睛，叹了口气，只觉得身上说不出的乏力。鄂飞藏了心里二十余年的秘密，终是对曹说了。他曹心里的秘密，要藏到何时去？真想找人说说话，什么也不做，就是讲讲自己生出了二十六年的世界。
“千里传音”、“腾云驾雾”。在现下人的眼中，指定当成是神仙待的地方。
他曹，小仙算不上，却也是个半仙儿。对于那些康乾名人来说，他也大致晓得个七七八
虽然曹心里抑郁，不耐烦动弹。但是却也晓得，十三阿哥府那边不能不去。
他将匕收好，起身出了书房，穿过二门回梧桐苑。
初瑜不在房里，喜彩、乌恩同恒生的奶娘巴家的在东屋里，正逗着恒生说话。巴家地就是汗王妃送曹的那个蒙古妇人，因她男人叫巴根，大家便这样叫了。
他男人是个好车把式。便在马房那边当差。
见曹回来，众人皆起身给他请安。
曹不见初瑜，问喜彩道：“郡主呢？”
喜彩回道：“回额驸话，格格去二太太院儿了。上个月月初使人裁的厚衣裳送来，格格同紫晶姑娘带着人送过去。”
曹点点头，让喜彩找了外出的衣裳出来，又打人去芍院请初瑜。今日。他们小两口儿要一道往十三阿哥府去贺寿。
给十三阿哥的寿礼，是前几日便准备好的：一套一拖四地明万历年间官窑出的青花瓷茶具；一只元代钧窑天青釉瓷盖罐，装茶用的。
虽然不懂行的看着寻常，但是在爱茶的眼中，这就是可遇不可求的好物件儿。
初瑜得了信，打芍院回来，将曹已经换了衣服，上前帮他