侍郎手中，曹颙这个户部尚书再次开始病休。
经过这番反复，就是连雍正都有些心惊。从太医的脉案上看，曹颙的身体越发不好。看着面色好些，也不过是这些日子虚补出来的，内里还是不结实。
六月末，曹颙上了折子，请辞户部尚书位。
雍正留中不发，只打发内侍到曹府传口谕，命其安心休养。
七月初，伯太夫人李氏上了折子，折子里替子请辞户部尚书，雍正依旧留中。
到了七月中旬，曹颙已经整理日对着佛像诵经，才能勉强安枕。
伯太夫人李氏上折子，请旨陛见。
雍正叹了一口气，撂下折子，叫人传李氏觐见……，
七月十八，户部尚书曹颙因病辞户部尚书，同日雍正列曹颙在户部十二功，晋曹颙二等伯为三等侯，下旨命其荣养。
贺客尚未登门，便得了消息，新出炉的三等侯曹颙，由侯太夫人李氏与长子曹沾陪护，搭内务府的船出京了。
不是重病之人么？怎么还这般折腾？
一时之间，猜测纷纭。
到底有消息灵通的，过了没多少日子，便打探出一二。
什么曹寅命中本当无子，曹颙兄弟两个，都是已故孙太君与李氏婆媳吃斋念佛，接连做了多少年善事才求来的。
什么曹颙命运多塞，苦非赖神佛照顾，养不能养大都两说。
还说曹颙上辈子本是和尚，为报曹家祖辈恩德，投生在曹家
有鼻子有眼的，越来越像是那回事。连曹颙不纳妾婢之事，都成了他和尚转世的证据。
有不服的，受不得旁人吹捧曹颙是“佛心善人。” 想要抓他的小尾巴，结果将他出仕二十年的事情查了一遍，翻来调去，都是曹颙恩抚百姓的各种善行，竟是没有半点贪墨枉法之行。
上对得起君王，下对得起黎庶，中间不曾与同僚相争结怨，曹颙这个官当的，可称得上典范，丝毫不逊色于朝廷公开表彰过的“三大模范总督” 。
人都有个毛病，那就是见不得旁人好。就算曹颙本人挑不出毛病，那曹家呢？
于是，曹颂的“贪财好色”众所周知，曹项成了“迂腐不知变通。”长生都成了纨绔子弟。
有影的少，多是鸡蛋里挑骨头。不过真真假假，盛赞曹颙的话还是少了。
中秋节前，圣驾从圆明园迁回紫禁城。
没几日，皇上下旨，因用兵西北，内阁在太和门外多有不便，为防泄露军机，在隆宗门内设置军机房，以为处理紧急军务之所，捕佐皇上处理军务。
从大学士、满汉尚书、侍郎中遴选军机大臣，从内阁中书中选调军机章京。
京城官场，立时沸腾。
曹颙病退之事，早已成了旧闻，宗室权贵都将目光放在了军机处。
隆宗门内就是乾清宫，军机处就设在皇上眼皮底下。又是在西北用兵之际，谁都晓得，只要进去了，不用出什么成绩，等到西北事定，论功