北伐一役，朝廷以压倒性的优势取胜，不仅并吞了漠北诸部的草原，更是将实际掌控的领土扩展阴山以南，武皇被这份功绩弄得有些飘飘然了。
既然我周军的战力如此之强，我朝的国力如此之雄厚；那为什么不顺道再教训一下，嚣张跋扈，目无天朝，屡屡在我朝边境搞摩擦的吐蕃呢？
是以，武皇在早朝时，直接抛出了西征之事，让诸臣议一议，看看什么时候出兵，出多少，由谁统兵最为合适。吐蕃毕竟是大国，实力强横的很，对这样的国家动手，多一份考虑也是对的。
“陛下，吐蕃国力强盛，这几十年来一直都处于战争，军队的战斗力十分强悍，军容盛大。想对吐蕃发动一场局部战争，一线部队至少要在三十万以上。”
“况且，路途遥远，后勤的补给更加困难，如此多的军队，军资轮输转运人员，至少是部队的四倍，如此消耗，远远不是我军北伐时的那点消耗能比的。”
“如果不能速胜，大胜，劳师以远，图费国帑，所以是否发兵，是否大打，臣恳请陛下三思而行。”
作为夏官尚书，岑长倩先是以军队战力提醒武皇，吐蕃军不是东突厥的骑兵不可同日而语。这么多年来，其一直与天朝处于拉锯状态，且天朝胜少负多，与这样的强手交锋，可不是一件简单的事。
贞观八年，吐蕃入侵吐谷浑，太宗皇帝以侯君集、牛进达为帅，率步骑五万虽然击退了吐蕃军，但还搭上了一个文成公主，和大批的工匠、图集，使吐蕃的国力进一步提升。
显庆元年，吐蕃世子率军进攻，斩灭吐谷浑一半的军力，掳走大量的奴隶、牛马，致使吐谷浑国力严重衰退。
至龙朔三年，为禄东赞亲自统兵，尽收吐谷浑之地，吐谷浑王诺曷钵及弘化公主等数千帐逃至凉州，吐谷浑复亡。
吐谷浑，西陲强国，自晋永嘉之来，始西渡洮水，建于群羌之故地，至龙朔三年为止，三百五十年的国祚，为吐蕃所灭，由此可见吐蕃的国力。
咸亨元年，吐蕃以钦陵为帅，进攻安西四镇所辖的十八羁縻州，于大非川大破唐军，薛仁贵，阿史那步真，折戟沉沙，铩羽而归。
仪凤三年，李敬玄又在青海败于论钦陵之手，一战折损十八大军，万般无奈之下只能退至承凤岭，以壕沟对抗防御。如果没有黑齿常之夜袭吐蕃军，估计人家就兵锋直指中原，兵临长安城下了。
自此以后，大唐在西域实际上仅能控制自沙州至伊州、西州、昆陵都护府、蒙池都护府一线，天山以北、以东地区，塔里木盆地均为吐蕃势力所控。
在西域的力量对比，唐弱而吐蕃强，处守势。乾封二年，又与西南边陲，攻略归附大唐的诸羌羁縻州，强并生羌十二州，将羌族诸部，迁入高原。
岑长倩明白，武皇是想夺回安西四镇，改变以守为主的被动局面，所以自垂拱元年起，西线的部队一直都采用蚕食之策，也取得了一些战果。
但这些局部的胜利，并不能改变大局，不足以改变被动