他问在前边牵马的杨六：“张将军这是要往哪里去？”张献忠自然是往城南府衙去的。
杨六答道：“今儿该巡查亭部，有处里聚的事情没有办完，所以张将军再去看看。”
“我见随行在张将军身侧的那少年雄武英壮，不知是谁？……，可也是延绥张氏么？”
“不是。他是县君的乡人，其从父现为县中门下吏。他因将军的引荐，得以拜入张献忠将军门下，今儿个是专门来拜见张将军的。”
乐进敏感地抓住了几个关键词：“县君乡人，从父为县中门下亲近吏，拜入张将军门下”。
“乐君说什么？”
“噢？没什么。”
乐进回过神来，再又回头去看时，暮色晦暗，张献忠等人的身影已被风雪遮掩。
他想道：“看来我猜得不差，这位张将军定非常人。要不然，也不会使县君亲近吏的从侄恭谨侍从，更不会随便就能荐人拜入张氏门下。”更坚定了刚才的判断，“若能与他交上朋友，有利无弊。”
张献忠现在只是个总兵，但是对像许巍、乐进等这样的人来说，他的张氏背景却在无形中拔高了他的身份。
比如许巍，虽然许氏在他的家乡南阳也是个大族，但顶多算是个大地主，和名门沾不上边。又如李宁，尽管略有点点才华，但却是出身寒门。又如今天初见的乐进，从他的装束与师从上就能看出，先他家里不富，数百里独行，连一匹马都没有，其次他拜的老师也不是名士，由此可知他的出身大约与李宁差不多，也是个寒门子弟。
如今的情况是：出仕需要有“中家”之赀，如果家里穷，就当不了官儿。若无背景也得不到地方上的荐举，“孝廉”、“茂才”这些察举的科目早被世家大族垄断。——汝南袁氏为何门生故吏满天下？就是因为依附袁氏后，可以得名，可以入仕，可以得到“孝廉”之类的举荐。
张氏虽比不上朱氏，但百年前曾经也是天下有数的名门之一，可知张献忠的这个出身给了他多大的便利。
乐进跟着杨六，先来到府衙。李宁出来相迎，杨六给介绍：“这是李将军，本府大将之一。……，李将军，这位是从大同来的远客，今晚要在本亭投宿。”李宁问道：“张将军知道么？”
杨六答道：“我们就是在路上碰见的。张将军特别交代，叫你做几个好菜，等他回来了，请这位客人吃酒。”
李宁应了，瞧见乐进随身携带的包裹，说道：“要不先收拾间屋子出来，请这位客人暂且歇息片刻？”
“张将军说了，今晚要与这位客人同塌而眠，畅谈通宵。屋子就不必收拾了，安置到张将军屋中就行。”
乐进很有投宿的自觉，忙辞谢说道：“张将军只是笑语，岂能当真？请李将军随便找个地方，我将就一宿就是。”
李宁微微一怔，心道：“这位客人什么来头？瞧他穿着不像富贵人家，只在路上偶遇，张将军便要请他吃酒？更要与其抵足畅谈？”满脸带笑地对乐进说道，“客人