辟北冰洋航线可谓迫不得已因为俄国人在东线的迟得法国独自面对德国和法国的夹击尤其是面对找德国6军的攻击已经被迫进行全民总动员美国人估计这种状态再维持一年法国人就会流光最后一滴血而作为同盟的美国自然不希望见到这种局面。
在经过了毁誉参半的旋转门战役之后施利芬认识到了战争的残酷性与长期性虽然德国取得了战役的胜利但是法国人并没有垮下来相反的他们的战斗力还在不断的提高这样的胜利并不能称之为胜利德国人想要用最朴实的办法来打败法国。
要把法国的血流光这是施利芬的目的那么选择哪一个地点来实施这有力的一击呢？施利芬认为这个地点应该是法国人眼里一个特殊的地区它将使法国为了防卫这一地区不得不投入其所有的力量。这样就可以迫使法国将每一滴血都流尽。于是德军经过反复商讨决定选择法国北部边境小镇凡尔登作为进攻目标。
于是就在法国的脑还在为何时起强有力的进攻而讨论时法国小镇凡尔登便响起了隆隆的炮声德军抢先对法国起了进攻。法国仓促应战与德军在凡尔登城下展开了一场空前规模的大厮杀这就是第一次世界大战中规模最大、耗时最久、并具有决定意义的凡尔登战役。
为了进攻凡尔登德军抽调了西线战场上装备最好、久经沙场地6个军1o个师共27万人。施利芬还准备采用新的战术。即以强大地炮火摧毁敌人的阵地和士兵装备然后再以步兵实行巩固和占领。这种“炮兵摧毁。步兵占领”的战术后来被屡屡采用但是当堑壕防御体系更加达时这个战术成了“炮兵未必能摧毁、步兵更难以占领。”
为了达到炮兵摧毁的目的德军集结了大量的火炮施利芬下令把俄国、巴尔干半岛前线以及兵工厂的大炮全都集中到进攻现场在12公里长地战线上。排列着1ooo门大炮野心勃勃的德军要进行战争史前所未有的炮击彻底摧毁法国的防御。
现在再来看看凡尔登作为法国最重要的堡垒阵地之一它是一个配置着重炮和机关枪的钢筋水泥堡垒的迷宫各个射点可以互相支援构成了一个以古老城镇为核心的环形防御体系。
但令人感到十分有趣的是法国总司令霞飞认为从19oo到地战役中。法国、俄国一些大的要塞在德军的重炮轰炸下迅陷落因此固守要塞已经过时防守应该用纵深的野战工事来代替。于是遵照霞飞地指示凡尔登那些令人望而生畏的堡垒在19o1年8月就被大部分撤除和放弃。大炮已经被拆得剩下不到3oo驻守凡尔登的部队也只有4师共1o万人。与德军相比兵力实在悬殊太大。
经过了精心的准备德军地进攻开始了。炮群以一小时十万的度（每秒钟）把炮弹射进堡垒3o多平方公里左右的三角:落下了2oo炮弹。
经过12个小时的猛烈轰击凡尔登要塞附近的战壕完全~:个法军防线笼罩在浓烟烈火之中。而三天之后法国统帅部才决定凡尔登不能丢给德国人。否则会影响整个战局。
三天之后法军总司令霞飞命令第二集团军司令贝当将