丹田人体部位之一。丹田共有三处：两眉之间的印堂穴为上丹田两乳之间的膻中穴为中丹田脐下一寸三分处为下丹田。丹田是元阳之本真气生之处人体生命动力之源泉。能鼓舞脏腑经络气血的新陈代谢使之流转循环自动不息生活因此得以保持生命亦赖以相继。故丹田有“性命之祖”之称也称之“十二经之根”、“五脏六腑之本”。又因为丹田是“呼吸之门”又是任、督、冲三脉所起之处全身气血汇集之所故此又称为气海。古代医家十分重视丹田的作用“阴阳阖辟存乎此呼吸出入系乎此无火而能令百体皆温无水而能令五脏皆润。此中一线不绝则生气一线未亡。武术家认为：“练成丹田混元气走遍天下无人敌。”丹田之气由精产生气又生神神又统摄精与气。精是本源气是动力神是主宰。丹田内气的强弱是决定人的盛衰存亡的关键。一旦内功练成内气可收可收时内气坚凝于腹脐之间则气随意转力从气均无所不至。用之于技击之中随意运行放至身体所需要的部位其威力甚大。在武侠小说中形容武功大成者每每气海（即丹田）涌动力量忽如排山倒海般而出系夸张之语。
练太极必须要“虚领顶劲、气沉丹田”互相照应、上下一致、不可偏废。并要练习好特殊的姿势要求。如：悬顶竖项、两眼平正、面部自然、唇贴齿合、舌舐上腭、用鼻呼吸松肩垂肘、涵胸拔背、松腰叠胯、溜臀裹裆屈膝折踝展指（趾）舒掌。
这些要求都是为了让周身的关节和肌肉放松不能使关节用力合拢和肌肉紧张僵直。同样精神、情绪、心境、意念也都要放松平静、安舒、专注。呼吸更要均匀、轻松、缓细、深长。内部因素也是促使人体重心升降的条件。以上所述亦适用于调息、意守的气功功法。气功家讲究前通“三田——玄窍、膻中、气海”后过“三关——尾闾、夹脊、玉枕”的小周天和通达四肢八脉的大周天。再进一步做到意气“如九曲珠无往不利”。如此种种涉及到较高的功夫都必须先由身形姿势做起如果不能使身体重心下降到小腹之中的“气沉丹田”之处其他功夫皆等于白练。或许有的人还没有在主观上意识到要这样做但功夫深厚者确能自然达到水到渠成。如果我们在普及、推广太极拳之时在开始学太极拳之时或将入门之时就懂得这个道理学会这种锻炼要领完全可以达到事半功倍的效果。
最后谈谈练太极拳为什么要“气沉丹田”。人们通常把形意、八卦、太极称为内家拳。主要是它们与其它武术拳种的区别在于屈膝降低重心。太极拳不仅只是屈膝运动而且还要求从始至终都要贯注“松净、用意”以求在体内的重心下降到小腹之中（丹田处）在动作时不生骤然的变动。这就是内家拳最主要的特点。根据太极拳的特殊性质所决定要求做到“气沉丹田”有如下理由：
气沉丹田是人在地面上站立或活动时重心已降到尽可能的低处。我们都知道人体站立时稳固与否是决定重垂线是否在支撑底面积之内。如在其内时则稳定如垂点是在支撑底面积的中心最佳位置上则是最稳固。如靠近边缘时则有倾斜的危险。移出支撑面积以外就会倾倒。此既是